19 ноября 1984 года Foreigner выпустили «I Want to Know What Love Is» - сингл альбома Agent Provocateur. #1 Billboard Hot 100 2 недели, #1 UK 3 недели. Написан - Mick Jones, гитарист группы, за одно утро в отеле. Бэк-вокал - хор из 20 человек, New Jersey Mass Choir. Соло-вокал в гимническом куплете - Jennifer Holliday, будущий обладатель Tony Award. Трек продан в США тиражом 3,5 млн копий, что сделало его крупнейшим хитом Foreigner и одной из 20 самых продаваемых песен 1985 года.
Mick Jones и одно утро в Manhattan
Осенью 1984 года Mick Jones находился в творческом блоке. Foreigner записывали пятый альбом Agent Provocateur уже 9 месяцев, но центральной песни-баллады не было. Lou Gramm требовал «гимн», а не «ещё один рок-трек».
Ранним утром 14 августа 1984 года Jones проснулся в номере отеля The Mayfair Regent на 65th Street в Manhattan. Он пошёл к пианино в лобби отеля и за 40 минут написал основную мелодию. Она сразу показалась ему готовой - Jones позже называл этот момент «первый раз, когда песня вышла из меня полностью сформированной».
«Lou прослушал демо-версию один раз и сказал - да, это оно. Никаких правок, никаких обсуждений. Мы знали, что это будет главный трек альбома. Возможно, главный трек нашей карьеры».
- Mick Jones, интервью Classic Rock, 2007
Запись: Atlantic Studios, сентябрь-октябрь 1984
Запись велась в Atlantic Studios в Нью-Йорке. Продюсеры - Mick Jones, Alex Sadkin (тот самый Sadkin, продюсировавший Grace Jones Nightclubbing и Thompson Twins). Инженер - Michael Barbiero.
Состав: Lou Gramm (вокал), Mick Jones (гитара + клавиши), Rick Wills (бас), Dennis Elliott (барабаны). Плюс сессионники: Tom Bailey из Thompson Twins играет клавиши на мосту (он был в студии Sadkin'а в те дни). Michael Jones (сын Mick'а, 4 года) - сидит на рояле в конце записи и просто «ударяет клавиши».
Главное решение записи - добавление хора только после того, как трек был готов. Jones хотел духовный подъём. Sadkin предложил: «Если хотите гимн - привлеките настоящий церковный хор». Так появилась идея с New Jersey Mass Choir.
New Jersey Mass Choir: 20 голосов за один день
New Jersey Mass Choir - 58-голосный госпел-хор, основанный в 1980 году в Ньюарке. Возглавлял хор Rev. Ben Moore. Sadkin договорился с Moore на сессию в 16 часов - запись состоится 8 октября 1984 года в студии Atlantic.
Jones выбрал 20 голосов из 58 - лучшие солисты хора, включая Jennifer Holliday (26 лет, уже имела Tony Award за мюзикл Dreamgirls в 1982-м). Holliday исполнила соло-партию в куплете «I want you to show me».
За один 5-часовой сеанс был записан весь бэк-вокал: хор, Holliday, контрольные дубли. Гонорар хору - $3 000 плюс авторские (0,5%). New Jersey Mass Choir за 8 лет с этого получили более $800 000 в роялти - сумма, нехарактерная для сеансного госпел-хора.
Анатомия звука
- Тональность: G♭ major (бридж в D♭ major)
- BPM: 67 (медленная баллада), 4/4
- Длина: 5:03 (single), 5:02 (album)
- Основной инструмент: Yamaha CS-80 + Roland Jupiter-8 (pad layers)
- Рояль: Yamaha C7 grand - Mick Jones
- Гитара: соло - Jones, Fender Telecaster через Mesa Boogie Mark II
- Барабаны: Dennis Elliott, Ludwig - акцент на snare, gated reverb
- Бэк-вокал: 20 голосов New Jersey Mass Choir + Jennifer Holliday solo
- Продюсеры: Mick Jones + Alex Sadkin
- Студия: Atlantic Studios, Нью-Йорк, сентябрь-октябрь 1984
- Релиз сингла: 19 ноября 1984, Atlantic Records
Чарт-история: одновременный #1 в США и UK
В Великобритании «I Want to Know What Love Is» поднялась на #1 UK Singles Chart 2 декабря 1984 года и держалась 3 недели. В США - #1 Billboard Hot 100 2 февраля 1985 года, 2 недели на вершине.
Это был первый и единственный #1 Billboard Hot 100 в карьере Foreigner. В UK - тоже первый и единственный #1. Группа существовала с 1977 года, имела несколько top-10 хитов ранее («Cold as Ice», «Waiting for a Girl Like You»), но вершина оставалась недостижимой.
Альбом Agent Provocateur разошёлся тиражом 3 млн копий в США - меньше, чем их предыдущий альбом 4 (1981, 7 млн копий). Но успех одной песни переопределил публичный образ Foreigner: отныне они стали «группой одной песни», а не «рок-группой 70-х с синтезаторным выходом в 80-х».
Mariah Carey: полный re-recording 2009
В июне 2009 года Mariah Carey выпустила кавер-версию «I Want to Know What Love Is» на альбоме Memoirs of an Imperfect Angel. Её версия достигла #34 Billboard - значительно ниже оригинала.
Любопытное: версия Carey 9 недель на #1 в Бразилии. В бразильских радиостанциях 2009-2010 трек Carey был самым крутимым - более 10 000 ротаций. Причина - Carey записывала с бразильской командой в Рио, и продюсеры давили на бразильские радиостанции. Foreigner оригинал в Бразилии никогда не достигал даже top-20.
Что слушать в связке
Госпел-инжиниринг в поп-музыке 1984-1989: «I Want to Know What Love Is» (1984) → «Like a Prayer» Madonna (1989) → «The Greatest Love of All» Whitney Houston (1985). Три хита, построенные на хоре-амплификаторе эмоции.
Foreigner до мегахита: «Cold as Ice» (1977) → «Waiting for a Girl Like You» (1981) → «I Want to Know What Love Is» (1984). Три этапа эволюции группы от хард-рока к софт-рок балладе.